78初到定宁（2 / 2）

祝月盈果不其然好奇询问道：“是什么？我名下的铺子中，竟然有谁能勾动步郎君的注意？”

“不是祝娘子的铺子有问题，”步九思策动坐骑，与对方离得更近，“是宁顺侯府。”

他看着祝月盈亮晶晶的目光，也不禁随她一起笑着：“宁顺侯世子赌牌越来越频繁了。”

祝月盈若有所思。

“我离开宁顺侯府时，嫁妆中少了两千两。”

祝月盈突然出言：“侯府的中馈我也知道，本就不算厚实，府中又没有能操持生意的明白人。”

她揶揄看向步九思：“这样一来，侯府怕是快要被拖垮了吧？”

“是早就被拖垮了，”步九思指正，“无非是，司所照也知道自己赌钱是见不得光的事，又从自己那些友人的手中借了钱充进侯府的库房中。”

祝月盈冷笑：“阮夫人不愿意相信自己的儿子学坏，账房的宋嬷嬷又不敢反抗世子，现在侯府的现状可想而知，啧啧。”

步九思垂眸，他的嗓音与目光一样柔和：“自祝娘子与司世子义绝后，许多勋贵就对宁顺侯府关上了门，侯夫人的交际花费少了许多，故而侯府现在还能保证面上花团锦簇。”

祝月盈哭笑不得：“这么一看，侯府反而要感激我。”

“不瞒祝娘子，步某会拖住他们崩溃的脚步的。”

他面上温柔笑着，话却并不如此：“这样，就可以等到祝娘子回到平宁后亲眼见证宁顺侯府的倒塌，如何？”

祝月盈怔愣一瞬，但她想到自己的上一世，不禁展露笑颜：“步郎君体贴。”

她心中好笑，现在的自己和步郎君就像是话本子里的反派一样。

不过侯府现在入不敷出的情况也是自作自受，没有自己的帮衬和经营，侯夫人虚荣，世子赌钱，侯爷自己是个不管事的窝囊废，侯府分崩离析也是迟早。

步九思此时说的话恰好与祝月盈的心声重合：“宁顺侯府总说，是祝娘子拖累了整座侯府，但现在看来，整座侯府反倒是被祝娘子的嫁妆撑起来的。”

“没有祝娘子，侯府三年前就该倒了。”

祝月盈拍拍他的肩膀：“听步郎君这么夸赞，我都有些不好意思了。”

步九思顺势退开半步：“祝娘子说的是。前去定宁县的路程还长，愿祝娘子在处理事务之余，也能享受沿途的风景。”

二人结束对话，祝月盈重新翻开自己手中的账册，步九思也继续看向手中纸张上的文字。

祝月盈指尖捏着账本的边缘，她目光还停留再其中的文字上，但她的思绪却渐渐飘远。

她回忆着自己方才与步九思的那一番话，心中也暗暗想着，自己嘴上说要培养更多值得信任的人，但满打满算，现在自己名下就只有那么几个心腹。

等到自己回到平宁后，就可以把挑好的第二批人从铺子中抽调出来了。

自己的这间新首饰铺，不仅仅是为了打发时间，祝月盈对它还有更深的期望。

前去定宁县的路程很长，好在祝月盈和步九思都有自己要忙的事情，故而在路上走走停停，也不算太过无聊。

刻着定宁县名称的石碑映入众人的眼中，祝月盈刚收起账册，就听到身旁的小满高兴道：“终于到了！”

祝月盈莞尔，谷雨则是戳破：“我瞧小满你这几日也挺高兴的。”

“这不一样，”小满摇摇手指，“定宁县商人多，商道也多，听说繁华程度与江南小县不相上下！”

如沥水县一般，定宁县令派出的人也早在此处等候监察御史一行。

可对方说出的话与沥水县的情形并不相类：“步御史，请。”

对方根本就没给祝月盈分一个眼神，倒不如说他除了步九思谁都没看。好像在整个队伍中，定宁县令也就只能屈尊看看步九思罢了。

祝月盈并没有因此生气，毕竟自己本就只是一位普通的民女。沥水县的县令对自己百般礼遇，是因为自己的一百万两解了燃眉之急，是恩情之下的优待，这些祝月盈都能想通。

她想不通的是，定宁县令请来迎接步九思的人怎得这般没有礼数？

语气强硬眼高于顶就罢了，连让监察御史歇脚整顿的时间都不给，传唤犯人也不过如此。

祝月盈有些担忧地看向步九思。

步九思像是没有注意到对方的恶劣态度，他颔首应下：“劳驾引路。”

一行人浩浩荡荡跟着引路人前去定宁官署，跟从监察御史的吏从们不是没提出过前去投宿的要求，可都被县令派出的使者一一拒绝了。

来者不善。祝月盈和步九思交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。

终于来到定宁县令的官署，却只有步九思和几个身上带着品阶的被邀请进去。

祝月盈又不动声色和步九思交换了一个眼神，她决定在外探查有关定宁县令的情况。

未曾想，官署中又走出一位侍从，他直冲祝月盈而来，微笑道：“可是祝娘子当面？”

“是。”祝月盈抱臂，“有何贵干？”

来人心中不免想着，果然是商户出身，粗鄙不堪，心情也都写在脸上，真不知道县令阁下为何如此在意对方。

他面上假笑着：“祝娘子，定宁县令有请。”

祝月盈自然感受到对方的轻视，但她并不在意。

甚至可以说，她很高兴定宁县令的人如此短视。

步九思语气淡淡：“祝娘子不过一普通商户，县令阁下邀她前去旁听步某与官署的谈话，是否欠妥？”

来人欠身：“步郎君说笑了，我家县令如此做，自然有他的道理。”

步九思看向祝月盈，对方垂眸，却指尖微动。

他收回目光，神色依旧淡淡的：“既然县令阁下觉得如此，步某是客人，那就客随主便吧。”

几人一同被定宁县令的人领进门去，连侍从都不准许带。

祝月盈在离开之前，向谷雨比了个手势。

小满立即掩护谷雨退到阴影中去，再转眼，谷雨就悄悄消失在众人的视线中，带着祝月盈的一半暗卫离开了。

监察御史带来的这一行人人数众多，又在刚来到定宁县时就被召集来此，根本没有人会数其中到底有多少人，也没有邸店登记加以佐证，这为谷雨和暗卫们的行动提供了方便。

而此时的官署之内，步九思正走在最前方，他也是最先看