33沧渊（2 / 2）

正说着，一位年迈的老人狠狠拍了下膝头：“瞎嚼什么舌头！祸从口出！再乱说，小心连家里的米粮都叫人抄了！”

周围人顿时噤若寒蝉，一个个缩着脖子散去，脚步匆匆。月光洒在他们的黝黑面庞上，整个青阳县透着一股压抑的死寂。

三人跟在陆陆续续的人群后，默默向村落深处走去。脚下的泥路坑坑洼洼，四周静得出奇。叶承勇心中不安，隐隐觉得前方有异，便试图向其他商客打听去往何处。谁知对方只是诧异地看了他一眼，随即摆摆手，闭口不言。

一路深入青阳县腹地的村落，脚下的道路愈发狭窄泥泞，两旁杂草丛生，偶有枯树横亘。走到这里已无法再行步道，众人换乘小舟。

狭窄的河道上，薄雾氤氲，视线模糊难辨前路。行至一处河湾前，忽然看到一道木制栅栏横亘水面。几名守卫分立两侧，手中长枪在微光中映出寒意。每一艘靠近的船只都被拦下，同行的商人们早已准备妥当，纷纷掏出请帖递上，经守卫仔细核查后方才放行。

叶承勇、杨明煊和青枝互换了一个眼神，假意在行囊中翻找物品，动作间却暗自观察守卫的反应。杨明煊的目光透过栅栏缝隙，细细打量，低声说道：“这些守卫，不是漕帮的人。”

三人不想打草惊蛇，也无意生事端，主动下了船。叶承勇上前搭话，与守卫寒暄试探：“我们是经水路去长安的商客，途中船只故障，未能到润州，只能改道从这里前往长安府。”

守卫闻言，目光中透出一丝狐疑：“这里没有请帖通行不了。要去长安，从旁边树林绕过去，攀过那座小山，便是通往长安的古驿道。”

那几名守卫的眼神时不时在三人身上扫过，飘忽不定。青枝悄悄靠近杨明煊，小声说道：“起疑了。”

杨明煊也察觉到气氛不对，拉了拉叶承勇的袖子：“别纠缠，回村。”

叶承勇点了点头，朝守卫笑了笑，拱手道谢：“多谢兄台指点，我们回村歇脚，天亮再赶路，不多作叨扰。”说罢三人迅速转身离开，却察觉到身后有守卫远远跟随。

按照韩婉的说法，前方应是沧渊湖，湖心有一座人迹罕至的小岛。此刻，风中却隐约传来一阵喧嚣。薄雾随风散尽，河湾处的水面竟映出一片灯火辉煌。

三人匆匆返回村中，寻了一处客栈歇脚。夜色昏暗，看不清人脸，直到进了屋点上灯，才发现，这客栈的掌柜竟是段风。

“叶兄弟？你怎么会出现在这里？”段风压低声音，一边说一边将他们带进了里屋。

“段爷？你怎么会躲在这儿？发生了什么事？”叶承勇看着段风，眼圈微微泛红。

段风