35探路（1 / 2）

夜幕沉沉，码头上的篝火被浓雾吞噬，远远看去，只见一团光亮在漆黑的夜里忽明忽暗。湿冷的风夹着腥气，在青阳县的河道上来回飘荡。船夫匆匆卸货，低声交谈几句，便在守卫的呵斥下急急撑船离去。岸边有守卫举着火把来回巡视，火焰发出呼呼声，好像这死寂的夜色中隐隐的心跳。

叶斯年一行人刚靠近码头，就看见老闵头和青枝伪装成码头上的脚夫，候在不远处。两人衣衫单薄，背着破旧的麻袋，见他们到了，忙不迭地迎上前，一边低声问候，一边装作熟稔地接过他们的行李：“客官，夜色深了，这边请，前头客栈里有歇脚的地方。”

突然，一个壮汉大步走来，语气粗声质问：“老闵头，现在不是谁都能上岸的，你不懂规矩吗？”

老闵头闻言，顿时火冒三丈，嗓门也提了起来：“老子在这码头风里来雨里去干了一辈子的漕运，吃的就是这碗饭！现在连当个脚夫接点活都要被你们横加指点？你们不要欺人太甚！”他骂骂咧咧，手却不动声色地接过赵煜手中的包袱，趁势将一张帖子塞到赵煜手里。

壮汉冷哼一声，抱拳向赵煜一行道：“前方查得严，没请帖一律不得通行。几位若只是路过，还请绕行别处。”

叶斯年心头一紧：查请帖不是在沧渊湖边吗？怎么在码头就开始盘查？难道出了什么变故？

赵煜神色如常，从容地从袖中取出老闵头悄悄塞给他的请帖递了过去。壮汉接过细看了几眼，随即皱起眉头：“这请帖上的人数不对啊。”

赵煜闻言，一把揽住叶斯年的肩，语气豪迈：“家中娘子送我一程，不上岛，就在前头客栈歇歇脚。”

此时的赵煜简单易容，肤色略显黝黑，额角一道浅浅的灼痕延至右颊，一身素净衣袍，乍一看与那些常年奔波水陆、风尘仆仆的行商并无二致。

壮汉闻言，揶揄道：“客官好福气，娘子不恼不说，还肯陪着到这种地方。”说罢，挥了挥手，示意放行。

叶斯年抬眼看了老闵头一眼，发现他额角已沁出一层细汗。老闵头低声催促：“快走，别耽搁，这地方久留不得。”

灯影昏暗，油灯吐着缕缕黑烟。青枝一进客栈便急切问道：“明煊呢？怎么没一起来？”

叶斯年简要解释：“明煊和瑾年去了长安府，探查那边的动静。”

叶承勇闻言，脸色沉了下来，低声说道：“巧了，我正打算提，怕是得派人去长安府。”

赵煜眉头一拧，语气透着几分急切：“出什么事了？”

叶承勇坐直了身子，神色凝重：“花月阁的新楼??天香楼，这几天已经开业了。”

随后，他娓娓道来：几天前，段爷的客栈里住进一个落单的商客。此人完全不懂岛上规矩，也雇不起护卫。言谈中，那人透露，自己手里有一张湖心岛的半票，过几日才可上岛，且必须天亮前离开。更提到，出了湖心岛，他打算转去长安府新开的天香楼逗留几日。

“天香楼？”赵煜脸色沉了下来，“这几日在船上没收到消息，竟误了这步。”

叶承勇接着道：“段爷把那人拘了起来，关在密室审问。此人是靖北州来的商客。他从边境同乡商人那听说，瑶京的花月阁不过是寻常风月场所，美则美矣，去几次便腻了。可这青阳县的湖心岛，才真正不一般。”

叶斯年冷笑一声，压低声音问：“什么不一般？”