25生辰一（2 / 2）

池边榴花开欲燃，却不及她半分颜色。

“参见太子殿下。”

“众位不必多礼，”太子面色温文，一抬手，免了众人的礼，看向宋令嘉道，“本宫今日来，也是为了给宋小姐贺寿。”

宋令嘉柔柔一笑，姝丽万千，抬眸时，仰慕之意含于笑中。

“太子殿下能来，令嘉喜不自胜。”

太子一笑，周正儒雅之貌更添平易近人，他侧首，命人将准备的寿礼抬了上来。

地上，是两个小太监小心翼翼抬来的盒子，足有合抱宽，用红布盖着，不见其庐山真面目。

“宋小姐，本宫特意命人制了烟花，等晚上天黑了，在院中寻一开阔之地，便可在夜幕中一窥璀璨星河。”

在场的贵女小姐们，有不少是太子殿下的爱慕者，见他对宋令嘉如此上心，一时又羡慕又嫉妒，少不得在心里说几句酸话。

却没想到有人心直口快，说出了声。

一道冷到有些怨怼之意的声音传来，“殿下最近不是为了追查巫蛊一事忙得很，怎么还有空去做烟花？”

众人转头，见周清棠一袭青衫，站在宋二小姐身边，正板着一张脸，皱眉抿唇，那双锐利漂亮的眼睛冷得吓人。

太子殿下神色微僵，“宋小姐年少时，最喜欢看烟花，那年宫宴，宫中燃放烟花，宋小姐看得目不转睛，本宫投其所好，所以……”

他这话，实属有些语无伦次，不知是在向众人解释送礼的缘由，还是在向周清棠解释什么。

场面有些尴尬，宋令嘉笑着道：“殿下的礼物，令嘉很是喜欢。”

周清棠的脸一下子彻底垮了下来，转身就走。

“清棠！”

太子殿下唤了一声，却不见周清棠回头，她反而向着后院鲤鱼池的方向加快了脚步。

一贯温和的脸爬上焦急之色，太子殿下顾不得体面，只能追上去，“清棠，你别走，我不是……”

留下一众小姐，彼此面面相觑，都偷偷去看宋令嘉。

谁人不知，宋大小姐是帝后中意的未来太子妃。只是，帝后喜爱是一回事，太子殿下却似乎并非十分中意她，所爱者另有其人。

殿下今日来，怕也是被皇后娘娘磨得耳朵起茧子了，不得不来。

宋令嘉一贯骄傲，没什么是她得不到的，现在被一贯不对付的周清棠当众甩脸色，心中不知是什么滋味。

身边不断有打量的眼神看过来，宋令嘉看着他远去的背影，明媚艳丽的脸上笑意未减，一双眼却冷了下来。

*

后院，鲤鱼池边。

垂柳几树，松柏在侧，火红榴花点缀。

对岸绿树掩映间，太子殿下正围着周清棠不断解释。

李茵站在这边，一时间踌躇不定。

太子殿下走后，她在正院勉强安抚众人几句，也转头去追周清棠。毕竟，她那离开的架势，像是气到了极点，要去投湖。

对岸，时不时传来争吵的声音。

“清棠，你别生气。”

“我怎么敢生太子殿下的气？”

“今日是母后再三叮嘱，还派了身边的姑姑来督促，我没有办法，不得不来。”

周清棠不为所动。

“我，”太子殿下似被逼得没有办法了，什么礼数、身份都抛却云外，直言道，“我不喜欢她，我喜欢的是你，我不会娶她的。”

周清棠正在气头上，冷哼一声，一把推开他，“我管你喜欢谁？！让开！别在这里挡着我的路！”

她自幼习武，力气不小，这一推让太子踉跄了一下。等他站稳，人已经走开几丈远。

“清棠！”

太子只好又去追。

李