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确定眼前的姑娘就是村里的那个外室女后，妇人的表情变化莫测，好一会儿才重新露出笑容：“我不大和你家里走动，没怎么见过你，想不到你都这么大了。”

乔檀笑笑：“是呀。”

说话间，二人进了□□匠家。

听到儿媳的声音，正在院子里做活的□□匠叼起旱烟问：“二郎媳妇，你在和谁说话？”

“是村南姜氏的大姑娘，来还钱的。”

妇人卸了把子车，让着乔檀进了院里，抓起个扫把开始掸身上的土。

乔檀则大大方方走到□□匠面前，打招呼：“袁爷爷好。”

□□匠掀开眼皮看了看乔檀：“你来替你娘还钱？”

“对。”乔檀便将东西拿出来，“这是欠您的钱，还有欠条，您瞧瞧。”

□□匠伸手接过，数也不数地腰进了正屋，取出张按着姜氏指印的欠条，当着乔檀的面扔了。

乔檀：“……”

似乎不大受人待见呢。

好在妇人走了过来，及时化解了她的尴尬：“我公公不大爱说话，不必理会他，来，喝点水吧。”

乔檀从善如流地接过对方递来的木碗：“谢谢婶子。”

妇人道：“我姓李，你就喊我李婶吧。”她问，“中午的大锅菜吃的咋样？”

想到中午的一顿饱餐，乔檀眉开眼笑：“可好了，我们姐弟妹三个吃的意犹未尽的，就是……”

“就是什么？”

乔檀思忖了片刻，如实道：“就是能再放些粉条就更好了。”

“粉条？”李婶一愣，“什么是粉条？你吃过？”

乔檀点头：“跟着我娘在老家吃过，回头我做点，给婶子送过来，婶子加进去试试。”

虽然不知道粉条是个什么物件，但一听乔檀能做，还要给她送过来试试，李氏哪有不应的，当下与她说定：“行，我等你。”

别过李婶后，乔檀风风火火赶回了家。

舀了一瓢水咕咚咕咚灌下去后，开始新一轮的忙碌。

她要把摘回来的野果晒了。

在她的耐心指导下，乔樱乔松挑摘野果的技术越发娴熟，摘回家的野果个个饱满熟透，无坑无疤，品相完美。

这么好的果子，若是做成蜜饯保存起来就好了，可惜她没有糖，没有蜂蜜，只能先晒些果干吃。

好在山上野果多，日日都能摘得，至于糖和蜂蜜……

想办法挣钱买就是。

将野果洗净，该去蒂的去蒂，该去核的去核，或完整，或一切为二地整整齐齐的摆在簸箕上，放在太阳地里暴晒。

晚上，三人吃了木莲冻，带着对未来生活的憧憬甜甜睡去。

依旧是天刚亮起床劳作，准备好立刻出发，带着新鲜出炉的木莲冻去赶早