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四月已近末尾，芬芳将尽。

离了关押她多日的地牢，日沐和春风为她渡来第一层‘重生’，姜时愿深深屏气想让这温润的味道长久留住，完全忽略双腕上沉重枷锁所累。

她站在子午关前，最后回望一眼，遥望着陌生又熟悉的汴京，想至生辰宴时名门望族、簪缨世族几乎踏破姜府门楣，如今姜府没落，竟然无一人敢来相送。

高门没落，足见人心，她已清晰见识到了人们的趋炎附势、踩高捧低，姜时愿一步步走向关外，别样劝解自己，这样也好，至少可以无牵无挂地离开生养二十载的汴京。

倏然此时，一妇人声格外突兀。

“官爷们，可否行个方便让我送让姜娘子一程，我乃良民，包裹里也只是一些自家揉的干粮，好让娘子路上别饿着肚子。”倏尔有道克制的声音传出，她望向黑祟的城关口，一位老妪肩下拄着拐，将手中层层碎布摊开，裸.露几张半焦黄的馍。

这甲胄们黑着脸，拿着银戟脚交叠驱赶，老妪赤红着脸慌乱解释，急得就差把馍撕成两半，可官爷都是铁面无情之人，非但油盐不进，还一足皂鞋将馍饼撵了稀碎，气得老妪楷袖擦泪，朝着官外大唤姜小姐，试图引起前人的回首。

姜时愿当即认出了前来送她的老妪，曾是在大雪之中有过一面之的李婆子。

当年二月大雪，汴京百里冰霜，姜时愿出府赴上世贵小姐们的邀约同游上元灯节，途径甜水巷，恰巧垂眼看见一位老妇缩在竹竿牵起的烂布下，身影约莫臃肿，胸前布料撑起一尺凸，满目疮痍的双掌牢牢护着，瑟瑟取暖。

心觉讶然，走近瞧得仔细了，才发觉颓起的烂布中露出一小截的墨发，怀中的孩面色赤红，两颊生血，气虚无力，当即判断乃是高热之症。当即喊侍女去药铺抓了几贴药，又将自己的狐裘罩住孩童，一应留下的还有些钱粮。

不过是滴水之恩，对姜府亦或者她来说都是举手之劳，没想到李婆子记了一辈子。

姜家风光之时，李婆也自惭身份低贱，家中亦没能拿得出手的东西，不敢前来叨扰，如今豪门望族一蹶不振、甚至没落，她唯一能拿得出手的也不过还是几个不值钱的馍。

李婆子急得大唤，粗粝的手欲穿过重重兵甲递来馍饼，“姜娘子，这些官爷拦着我，过不去，你可否走过来？”

李婆全然不顾她还是戴罪之身，可姜时愿不能不替她考虑，若要与她等罪人扯上联系，会给婆子一家带来灾祸，这饼她是万万接不得的。

姜时愿心中千绪婉转，双手交叠，沉思片刻后，深深弯腰躬身，双手交叠，朝着黑漆的城洞和垂泪的李婆行着从未有过的重礼：“多谢李婆，只是这份礼我不能受。”

以怨报德，总会让人愤红了眼，李婆子相送之情，对她来说便是久违的雨露，是德，她还是愿意在离开之时怀着这份感恩、欣然踏上前路，而不是全然的恨和怨。

所以待她再次抬首时，李婆竟然瞧见姜时愿在笑。

虽然不知她落得流放皇陵的惨境，是如何还能笑得出的？可李婆子当真觉得那温笑称得她美极了，美目盼兮，宛如长养在水榭旁的一树海棠花，天然灵秀。

殊不知此情此景入了另一人的眼。

被人盯着心中总会生出第六感，姜时愿也不例外，微微仰头，恰好与城关上的男子四目相对。他藏在青鬼面具之后的目光，晦暗不明，捉摸不透。

“罗刹....”姜时愿呢喃出声。

眸光短兵相接，温笑戛然而止转为平静寡淡，极力压抑着眸中的讶然，她实在没想到谢循会来送他，忍不住自嘲自己还真是有面。

“国公体恤娘子前往皇陵长路漫漫，艰难崎岖，特备上君山银针【1】，邀娘子前往城楼同饮。”一位内侍垂首到姜时愿身旁，朝着城关上指引。

周围静了又静，姜时愿已开目光，背离汴京而走，嗓音冷淡：“多谢魏国公好意，但我与魏国公谈不上是能心平气和地围坐饮茶的关系，更与国公无话可讲。”

复行数十步，她又疏尔停止了脚步。